La eliminatoria entre el Arsenal y el Barcelona promete altas dosis de calidad y fútbol preciosista, pues ambos conjuntos son, junto al Girondins, los equipos que con más mimo tratan al cuero. El concepto de fútbol que tiene Wenger pasa por la intervención continua en el juego de mediapuntas y su asociación con mediocentros de toque. Los "baby gunners" llegan al tramo final de temporada con unos grandes números y con la ventaja de no partir de favoritos en Liga ni en Champions.
Año tras año, la falta de experiencia les ha hecho caer en Champions (contra el Liverpool hace dos años, el Arsenal empató a falta de 10 minutos para el final y un minuto más tarde recibió un zarpazo de Torres; contra el Manchester United el año pasado, un resbalón de Gibbs y una contra de Cristiano bastaron para acabar con los gunners). Este año siguen faltos de experiencia según los entendidos en la materia, pero jugadores como Nasri, Song o Diaby han dado un paso adelante.
El único lastre del equipo son las lesiones; la baja de Gallas por una recaída de su lesión hace temblar a los aficionados del Arsenal, pues Sol Campbell, si bien está cumpliendo con creces, no parece suficiente para frenar a ese genio argentino con el 10 a la espalda. A la baja del francés (con un 20% de posibilidades de jugar la ida contra el Barcelona, según Wenger) se añade la de Robin van Persie, que se encuentra en la fase final de su recuperación. El holandés estaba llamado a ser este año el referente del Arsenal tras la venta de Adebayor, y estaba cumpliendo con creces, con 7 goles en 11 partidos de Premier League. Pero una inoportuna lesión de ligamentos frente a Italia en un partido amistoso le ha obligado a estar más de cuatro meses en el dique seco, más lo que le resta para ponerse a punto. Pero el holandés ha vuelto y, según Wenger, está a 3-4 semanas de su nivel de forma óptimo. Si hay alguien que pueda ayudar al Arsenal en este tramo final de liga, ese es Robin van Persie. ¿Se estarán jugando algo los Gunners el último mes de competición?
